Nel XII secolo Genova si presentava come una città turrita, infatti non meno di 66 torri svettavano sopra le case. Un editto del 1196 ordinò che tutte queste torri venissero accorciate in modo da non superare i 20 metri d’ altezza, ne restò solo una, nella zona di Castello. La torre degli Embriaci, ancora oggi, si eleva per 41 metri, fu realizzata nel XII secolo e fu risparmiata per rendere onore a Guglielmo Embriaco che coprì di gloria la città partecipando alla prima crociata con Goffredo di Buglione.